血管内皮功能障碍被认为是勃起功能障碍（ED）的中药发病机制之一。在血管发生狭窄之前，内皮功能已经受到影响。血管内皮是血管腔内的一层皮，它可以分泌一氧化氮（NO），使血管舒张，或分泌内皮素，使血管收缩。当血管内皮功能受到障碍时，NO的产生减少，而内皮素增加，导致血管收缩。近年来，血管内皮功能障碍被认为是ED的中药发病机制之一。
血管内皮功能的检测方法
血管内皮功能的检测方法有多种，其中一种较为广泛应用的方法是肱动脉血流介导的血管舒张功能（FMD）检查。该方法利用血管内皮在短暂缺血后的反应性充血特性进行检测。具体操作步骤是先用高分辨率超声测量手臂血管的粗细，然后像量血压时一样短暂阻断前臂血流，放开血液后再次用超声测量血管粗细，通过这种方式来反映血管内皮功能。这种方法操作简便，无创伤，并且可以重复进行。目前越来越多的医院可以进行这种检查。例如，刘先生就做过FMD检查。在检查前，医生要求他空腹8小时以上，禁烟2小时，休息15分钟，以确保检查结果准确。刘先生的FMD结果较低，说明他的血管内皮功能受损。
西地那非与血管内皮功能
西地那非，即白云山金戈，是一种治疗ED的口服药物。它的作用原理是通过作用于血管内皮来起效果。西地那非是枸缘酸西地那非，是一种对环磷酸鸟苷（cGMP）特异的5型磷酸二酯酶（PDE5）选择性抑制剂。阴茎勃起的生理机制涉及性刺激过程中阴茎海绵体内一氧化氮（NO）的释放。NO激活鸟苷酸环化酶导致cGMP水平增高，使海绵体内平滑肌松弛，血液充盈。因此，金戈西地那非不是春药，它只是治疗ED的药物，并没有刺激性欲的功能。金戈西地那非通过增加阴茎血流量，同时抑制阴茎海绵体中导致阴茎疲软的酶的分解来实现阴茎持续勃起的作用，并不能使阴茎增大增长。只有正确理解金戈西地那非的作用原理，患者才能在适当情况下使用金戈西地那非，改善性生活。
结论
血管内皮功能障碍与ED的中药发病机制有关。血管内皮功能可通过肱动脉血流介导的FMD检查进行评估。金戈西地那非作用于血管内皮，通过增加阴茎血流量和抑制导致阴茎疲软的酶的分解来治疗ED。金戈西地那非并不具有成瘾性，ED患者可以放心使用金戈西地那非，并在医生指导下进行综合治疗。
